朱自清（1898-1948），原名自华，字佩弦，号秋实，后改名自清。生于江苏东海县，原籍浙江绍兴，因世代居住于扬州，自称扬州人。是著名的散文家、诗人、教育家，杰出的民主斗士。
朱自清1919年开始文学创作，1920年从北京大学哲学系毕业后致力于新诗的探索和推广。1925年到清华大学任教，开始研究中国古典文学，树立了“白话美文的模范”。1928年，第一部散文集《背影》出版。1930年，代理清华大学中文系主任，次年留英，专攻语言学和英国文学，并漫游欧洲数国，著有《欧游杂记》《伦敦杂记》。抗日战争爆发，他随校南迁至昆明，任西南联大教授，讲授《宋诗》《文辞研究》等课程。抗战结束后随校返京，继续担任清华大学中文系主任，1948年8月病逝。
代表作包括散文集《背影》、诗集《踪迹》等，学术论著有《新诗杂话》《诗言志辨》《经典常谈》等。
